エアコンの室外機に水をかけるのはNG！メーカーが推奨しない理由と正しい暑さ対策【水道職人：プロ】

暑い日が続くと、気になってくるのがエアコンの電気代ですよね。
できるだけ効率よく部屋を冷やそうと色々調べる中で、「室外機に水をかけるとよい」といった話を聞いたことがある方もいるのではないでしょうか。
ホースで水をまくだけですし、手軽に試せそうに思えます。
 
ですが室外機に直接水をかける方法は、基本的にエアコンメーカーから推奨されていません。
雨などに濡れることを前提に作られてはいるものの、ホースなどで大量の水をかけることまでは想定されておらず、かけ方によっては故障につながるおそれがあります。
電気代を抑えるつもりが、修理や買い替えが必要になってしまっては本末転倒です。
 
そこで今回のコラムでは、室外機に水をかけるとどのような影響があるのかをはじめ、水を使わずに冷房効率を高める方法などについて解説していきます。

室外機に直接水をかけるのは避けた方がよい理由

室外機に水をかけると冷房の効きがよくなるといわれるのには、きちんとした理由があります。
 
エアコンは、室内から取り込んだ熱を屋外へ逃がすことで、部屋の中を涼しくする仕組みです。
その熱を外へ放出する役目を担っているのが室外機ですが、真夏の炎天下では、室外機の周りもかなりの高温になりがち。
そこで水をかけて温度を下げることで、熱を逃がしやすくなるというわけです。
この考え方自体は、大きく間違っているわけではありません。
 
ただし注意したいのが室外機の内部。
室外機の中には、制御基板や端子台などの電子部品が収められています。
雨水程度であれば入り込みにくいよう設計されてはいますが、室外機全体が完全な防水構造になっているわけではありません。
ホースで勢いよく水をかけたり、高圧洗浄機を使用したりすると、想定外の方向や水圧で内部に水が入り込んでしまうおそれがあり、ショートや誤作動などにつながる危険性が高まります。
またすぐには異常が見られなくても、内部に残った水分によって金属部分がサビてしまい、時間がたってから不具合が現れるケースも。
 
基板などの交換が必要になれば、修理費も高額になってしまう上に、年数がたっている機種では交換用の部品が手に入らず、最悪の場合エアコンそのものの買い替えが必要になるケースもあります。

水をかけずに冷房効率を上げる方法

室外機の負担を減らす方法は、水をかける以外にもあります。
どれも一度やっておけば効果がしばらく続くものばかりですので、試してみてください。

室外機に日陰を作る

まず見直したいのが、室外機への直射日光です。
 
強い日差しが当たり続けると、室外機本体やその周辺の温度が上がり、熱を外へ逃がしにくくなります。
日よけなどを設置して直射日光をさえぎることで、室外機の温度上昇を抑えやすくなります。
 
市販の日よけパネルを使うほか、室外機から少し離れた場所に葦簀（よしず）を立てる方法もあります。
ただし、室外機の周囲をすっぽり囲ってしまうのは避けてください。
吹き出し口や吸い込み口をふさいでしまうと、空気の流れが悪くなり、かえって冷房効率を下げてしまいます。
 
日差しはさえぎりつつ、風の通り道はしっかり確保するのがポイントです。

室外機の周りにある物をどける

室外機の前に自転車や収納ボックス、伸びすぎた植木などがあると、吹き出した熱い空気をうまく逃がすことができません。
そしてその熱気を室外機が再び吸い込むことで、冷房効率が下がってしまうことにつながります。
 
吹き出し口の前は、できるだけ広く空けておきましょう。
必要なスペースは機種や設置環境によって異なるため、取扱説明書もあわせて確認しておくと安心です。
 
ベランダや庭を掃除するついでに、室外機の周りへ物が置かれていないか、植木が伸びていないかなどを確認してみてください。

背面のフィンを掃除する

室外機の背面や側面にあるアルミフィンに、ほこりや枯れ葉などが付着していると、空気の流れを妨げることがあります。
 
ただしアルミフィンは薄く、少し力を加えただけでも曲がってしまうため注意が必要。
お手入れをするときは運転を停止し、取扱説明書を確認した上で、手で簡単に取れる枯れ葉や枝、表面のごみを取り除く程度にとどめましょう。
 
汚れが奥まで入り込んでいる場合や、フィンの目詰まりがひどい場合は、無理に自分で掃除せず、エアコンの販売店や専門業者へ相談することをおすすめします。

打ち水は室外機ではなく地面にする

室外機の周辺で水を使うなら、本体ではなく地面への打ち水がおすすめ。
コンクリートやアスファルトは、日差しを受けると熱をため込むため、地面へ水をまくことで表面の熱が和らぎ、室外機周辺の暑さを抑えてくれます。
 
また打ち水をするなら、朝や夕方などの比較的涼しい時間帯に実施すると、より効果時間が延びるため効率的です。

室内側のフィルター掃除も忘れずに

室外機の対策とあわせて確認しておきたいのが、室内機のフィルターです。
 
フィルターにほこりがたまると空気を吸い込みにくくなり、部屋を冷やすために余計な電力を使ってしまいます。
自動のお掃除機能が付いていない機種の場合は、2週間に1回程度を目安にお手入れするのがよいでしょう。
 
室外機の周辺を整えるだけでなく、室内機のフィルターもきれいに保つことで、エアコンをより効率よく使いやすくなります。

涼しくするなら、水以外の方法で

今回ご紹介した通り、室外機に水をかける方法は、手軽に見えて実は割に合っていない対策だということがわかります。
効果があるのは水が乾くまでのあいだだけ。
そのわずかな時間のために、故障のリスクを抱えるのはできれば避けたいものです。
 
冷房の効きが悪いと感じた場合には、まず室外機の排熱の導線を確認してみてください。
日差しをさえぎったり、周りに物を置かないよう意識したり、フィンのほこりを落とすなど、地味な作業ばかりですが、一度やっておけば効果は長く続きます。
 
夏が終わるまでにはまだ時間がありますので、まずは室外機の周りを見直してみてください。

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監修者

主任

平野 勝

《略歴》

2017年株式会社N-Visino入社後、弊社指定の水道メンテナンス研修プログラムを履行。
水回りの小さなトラブルから建物全体のメンテナンス、リフォームに至るまで、水に関わるあらゆるお悩みをお客様の目線に立ち、お客様とともに解決してまいりました。
年間約600件の現場へ実際に立ち会い、培った水のプロフェッショナルとしての経験を活かし、当コラムでは水にまつわる幅広い知識を届けたいと考えています。